Basta a temperatura cair para muita gente sentir vontade de comer mais. Sopas, massas, pizzas, chocolates, fondue e bebidas quentes passam a fazer parte do cardápio de milhares de pessoas. A impressão de que o frio abre o apetite não é apenas uma percepção popular: ela tem explicação científica.

 Nos dias mais frios, o organismo precisa trabalhar mais para manter a temperatura corporal próxima dos 36,5°C. Esse processo, conhecido como termorregulação, aumenta o gasto energético e pode estimular o cérebro a enviar sinais de fome com maior frequência.

O corpo funciona como um aquecedor

 O ser humano mantém a temperatura corporal praticamente constante. Quando o ambiente esfria, o organismo reage automaticamente. Entre as principais respostas estão o aumento da produção de calor, maior gasto calórico, contração dos vasos sanguíneos para reduzir a perda de calor e tremores musculares em temperaturas muito baixas. Todo esse processo consome energia, levando o corpo a buscar combustível por meio da alimentação.

Não é apenas o frio

 Além da necessidade fisiológica, existe um fator emocional. Dias frios costumam favorecer refeições em família, encontros com amigos e alimentos associados ao conforto. É o chamado "comfort food", expressão utilizada para alimentos que despertam sensação de bem-estar. Massas, pizzas, sopas, chocolates e doces acabam sendo escolhas frequentes justamente porque oferecem conforto físico e emocional.

O inverno aumenta o consumo de alguns alimentos

Tradicionalmente, durante o inverno cresce a procura por:

• sopas e caldos;
• massas;
• pizzas;
• chocolates;
• cafés e bebidas quentes;
• queijos;
• vinhos.

 No Rio Grande do Sul, pratos típicos como pinhão, carreteiro, galeto, churrasco e receitas à base de queijo também ganham destaque.

É preciso equilíbrio

 Embora o organismo realmente necessite de mais energia, especialistas alertam que esse aumento no consumo não costuma ser suficiente para justificar exageros. Em pessoas que passam a maior parte do dia em ambientes fechados, o gasto calórico adicional é relativamente pequeno. Por isso, o ideal é manter uma alimentação equilibrada.

Algumas boas opções incluem:

• sopas com legumes;
• carnes magras;
• ovos;
• frutas da estação;
• aveia;
• castanhas;
• abacate;
• bebidas quentes com pouco açúcar.

Outro fator importante

 Durante o inverno, muitas pessoas reduzem a prática de atividades físicas e passam mais tempo dentro de casa. Essa combinação, maior ingestão de calorias e menor gasto energético, explica por que o ganho de peso costuma ser mais frequente nesta época do ano.